Bruselas quiere avanzar hacia un sistema tributario más justo, sólido y eficiente en la Unión Europea, pero deberá evitar que la nueva fiscalidad empresarial coloque en una situación de desventaja competitiva a las compañías comunitarias.

La Comisión Europea publicó a finales de mayo una comunicación centrada en la tributación empresarial para el siglo XXI, que pretende crear un nuevo marco a largo plazo para la fiscalidad de las empresas en la Unión Europea. La digitalización ha desbordado la configuración actual del sistema tributario y, por esta razón, el objetivo de la institución comunitaria pasa por encontrar soluciones que permitan avanzar en los próximos años hacia un esquema más justo, sólido y eficiente en Europa.

En este sentido, «la globalización acelerada durante la última década ha provocado que las figuras tributarias existentes pasen a ser muy vulnerables, especialmente en el contexto de la UE», advierte Ramón Palacín Sotillos, socio codirector de EY Abogados. En los últimos años, se han asentado en Europa políticas basadas en la transparencia para generar mecanismos de autocontrol en las compañías. Palacín señala que «ahora parece que esto ya no es suficiente y se pretende indicar a cada empresa en qué territorios tiene que pagar impuestos y de qué manera debe hacerlo».

No obstante, las compañías alertan de que la transformación digital no es el único cambio en el panorama global: el escenario geopolítico ya no es el mismo que unas décadas atrás. Así, el eje de la actividad económica mundial se ha desplazado hacia el Pacífico, y la antigua hegemonía de Europa y Estados Unidos ha dejado paso a la irrupción del gigante chino.

El viejo continente lidera un movimiento para aplicar la sostenibilidad y la ética en el mundo de los negocios, pero debe cuidar los detalles para que sus empresas no se vean perjudicadas respecto a las de otras regiones. «La implementación de este nuevo modelo debe ser homogénea y simultánea, previendo cómo resolver de modo rápido y eficiente los conflictos entre distintas jurisdicciones, para que Europa no se quede atrás», considera Fernando Bonastre Capell, director de asuntos fiscales Downstream y España en Repsol.

En este momento de transformación, Bonastre subraya que «la neutralidad tecnológica resulta esencial para que un país sea innovador: los incentivos fiscales son buenos instrumentos porque premian objetivos sin prejuzgar una tecnología ganadora».

Inquietud

En la misma línea, «esta voluntad de anticipar medidas genera una preocupación para las empresas europeas y españolas, en la medida en que podrían colocarles en una posición de desventaja competitiva respecto a otras compañías radicadas fuera de la Unión Europea», coincide Luis María Sánchez González, director de la asesoría fiscal de El Corte Inglés. Ante esta coyuntura, aboga por «alinear planteamientos de justicia tributaria, que aborden cuánto se debe recaudar por cada figura y en qué territorios, con elementos técnicos no tributarios que evalúen su impacto sobre la competitividad de las empresas europeas a medio y largo plazo».

Esta posible asimetría fiscal es el aspecto que más inquieta a las compañías. «Es positivo que la UE avance para eliminar las desigualdades, pero debe encontrar su lugar en la economía mundial: la transparencia es algo que debería exigirse a todos por igual», incide Alberto Bermejo, responsable global de fiscalidad internacional y precios de transferencia de Ferrovial. Las compañías reclaman mayor certidumbre sobre estas cuestiones. Bermejo considera que «las empresas necesitan seguridad jurídica y este es uno de los aspectos a mejorar, sobre todo en estos momentos inciertos».

Eduardo Verdún Fraile, socio responsable del departamento de tributación indirecta de EY Abogados, afirma que «la agenda fiscal de la Comisión Europea es muy ambiciosa, en especial en materia medioambiental. Certidumbre y tiempos de implementación serán clave para valorar su impacto en las compañías». Por último, Verdún puntualiza que «estas nuevas normas fiscales llegan en un momento en que las empresas están transformando sus negocios por la digitalización y la salida de la pandemia, de forma que requerirán un esfuerzo adicional por su parte».